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Le chanteur Roger Hodgson était de passage à salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts de Montréal hier soir. Celui qui fut sans contredit l’âme du groupe Supertramp, en plus d’en composer la plupart des grands succès, était en excellente forme, pour le plus grand plaisir de ses fans. Il y avait bien sûr les gens de ma génération, mais aussi plein de jeunes, qui ont découvert plus récemment cette musique qui, avouons-le, ne prend pas une ride.

D’entrée de jeu, le public a été avisé que la prestation serait enregistrée pour la production d’un DVD de Roger Hodgson qui paraîtra à l’automne. Voilà une bonne nouvelle! 21h05, une présentatrice arrive sur scène et annonce - enfin! - l’arrivée de celui que nous attendons tous. Hodgson arrive, tout sourire, et amorce la soirée avec Take the Long Way Home. Dans cette salle Wilfrid-Pelletier habituellement fort réservée, c’est l’euphorie.

Lors d’une conversation avec sa gérante, la semaine précédant le spectacle, elle m’avait dit que Roger était plus en voix que jamais et qu’il avait hâte de remonter sur scène. Elle avait raison! Alors que, pendant près de deux heures, il nous interprète la plupart de ses grands succès, de même que quelques pièces de ses albums solo et une nouvelle chanson inédite, la magie opère. Les gens chantent à l’unisson, se lèvent et se relèvent pour taper des mains, devenant une immense section de percussions et choeurs accompagnant l’artiste, pièce après pièce.

Plusieurs constats à la suite de ce spectacle: la musique de Hodgson ne prend pas une ride, elle est aussi fraîche aujourd’hui qu’il y a 30 ans; sur scène, autant il doit être impressionnant de le voir accompagné d’un orchestre symphonique - une autre forme de concert qu’il privilégie - je dois dire que de le voir solo, accompagné seulement d’un saxophoniste, est un pur plaisir. La qualité de ses chansons ne repose pas sur un amas de fioritures auditives, mais bien sur des textes et une ligne musicale fignolés, et sur la voix unique de Roger Hodgson.

Pour terminer la soirée, Hodgson a interprété Give a Little Bit, évidemment repris en choeur par la foule. En quittant la salle, je ne pouvais m’empêcher de sourire, pour le pur plaisir de cette soirée, certes, mais aussi en sachant que plus tard cet automne, je pourrais m’offrir le plaisir de revivre ce concert autant de fois que je le désire, dès qu’il sera disponible sur DVD. Et, avec un peu de chance, peut-être aurons-nous droit aussi à un disque de nouvelles compositions. Quiconque a écouté son dernier disque, Open the Door, lancé il y a 6 ans, sait que Roger Hodgson a encore bien des choses à chanter!